La salud, longevidad y productividad de una abeja melífera dependen directamente de lo que come.
Para un organismo social como una colonia de abejas melíferas, la nutrición es el motor que lo mueve todo: desde criar a la siguiente generación o criar reinas de alta calidad, hasta crecer en primavera y sobrevivir al invierno.
Las colonias de abejas melíferas necesitan flores naturales continuas y diversas para satisfacer sus necesidades nutricionales.
Las flores pueden proporcionar polen y néctar, las principales fuentes de alimento para las abejas. Las abejas también recogen agua y muchas otras cosas para las necesidades de la colonia, como resina de árboles, minerales, etc.
La principal fuente de proteínas, lípidos (grasas), vitaminas, minerales y compuestos fenólicos de las abejas. Fundamental para la cría de larvas, el desarrollo de abejas jóvenes, la construcción del sistema nervioso, la energía y la formación de cuerpos grasos para la supervivencia en invierno.
La composición del polen es muy variable y compleja, con más de 250 compuestos nutricionales identificados. Algunos pólenes también contienen fitoquímicos tóxicos que deben evitarse.
Por ello, las abejas suelen necesitar polen de muchas especies de plantas diferentes para satisfacer sus necesidades, por lo que el polen es difícil de sustituir.
El néctar es la principal fuente de carbohidratos (azúcares), con sólo pequeñas cantidades de aminoácidos, compuestos aromáticos y otros. Es fundamental para la producción de cera, la energía para el vuelo, la búsqueda de alimento y el mantenimiento de la temperatura de la colmena.
El néctar se sustituye con relativa facilidad por jarabe de azúcar, ya que se compone principalmente de azúcares.
Las abejas se alimentan instintiva y deliberadamente de muchas fuentes florales para buscar un equilibrio de nutrientes que satisfaga las necesidades de la colonia.
Sus abejas se enfrentan a un estrés nutricional sin precedentes
La urbanización, los cambios en el uso del suelo y el cambio climático han eliminado las diversas flores silvestres que proporcionan una dieta variada durante toda la temporada.
La agricultura moderna puede crear "desiertos de polen", vastas zonas con un solo tipo de cultivo que florece durante un breve periodo, lo que conduce a un precipicio nutricional o con polen muy contaminado.
Las sequías, las inundaciones y las condiciones meteorológicas intempestivas pueden alterar las épocas de floración y crear periodos de "escasez" en los que no hay alimentos disponibles.
La exposición subletal a los plaguicidas puede dañar la salud intestinal de las abejas y su capacidad para procesar los nutrientes, aunque dispongan de alimento.
Las recolectoras de polen recogen el polen, que se empaqueta en celdillas (se almacena como pan de abeja) o es consumido directamente por las abejas nodrizas.
Las recolectoras de néctar recogen el néctar, que pasa a las abejas receptoras, se almacena dentro de la colonia y se convierte en miel.
Las abejas nodrizas son las principales consumidoras de polen y pan de abeja. Al tener la capacidad de digerir el polen, lo procesan, digieren y transforman para extraer los nutrientes.
Las abejas nodrizas desarrollan glándulas agrandadas (glándulas hipofaríngeas y glándulas mandibulares) a través de las cuales segregan una jalea (jalea obrera y jalea real). Esta mezcla rica en nutrientes se utiliza para criar a las crías y alimentar a la reina y a otras abejas obreras mediante la trofalaxis.
Una escasez de polen -incluso durante breves ventanas- tiene efectos inmediatos y duraderos en la colonia.
A los pocos días de una escasez de polen, una colonia puede tener:
Las reinas desnutridas ponen menos huevos, las nodrizas no pueden alimentar adecuadamente a las larvas e incluso pueden canibalizar las crías.
Una mala nutrición hace que las abejas sean muy susceptibles a enfermedades y parásitos. Una abeja bien alimentada es más capaz de combatir las infecciones.
Las abejas desnutridas mueren antes, lo que reduce la mano de obra de la colonia.
Las investigaciones demuestran que una nutrición deficiente durante el desarrollo afecta a la capacidad de las abejas para navegar, comunicarse y buscar alimento con eficacia.
Perder una generación de abejas significa que las abejas obreras tienen que volver a amamantar y que las abejas nodrizas tienen que empezar a buscar alimento antes, lo que reduce la productividad.
Las colonias sin suficientes "cuerpos grasos" (formados a partir de una buena alimentación) no pueden sobrevivir a los meses fríos.
garantiza que las abejas no tengan que agotar las reservas internas de compuestos críticos necesarios para la cría.
alimentando a las abejas nodrizas, que a su vez distribuyen los nutrientes a la colonia
por la colonia cuando necesita nutrición adicional - no hay riesgo de sobrealimentación o sobrealimentación
como fitoquímicos tóxicos (presentes en algunos pólenes), rellenos baratos o contaminantes químicos.
alimentando a las abejas nodrizas, que a su vez distribuyen los nutrientes a la colonia
Apoye a sus colonias de la forma correcta. Explore APIX Pollen, la culminación de este trabajo, y conozca la rigurosa experiencia necesaria para ser pionero en un verdadero sustituto del polen.
