Μελέτη-ορόσημο δείχνει ότι η πρώτη διατροφικά πλήρης τροφή για μέλισσες βελτιώνει δραματικά την επιβίωση των αποικιών και ενισχύει την εμπορική μελισσοκομία
Πολυετής δοκιμή πεδίου σε εμπορικές επιχειρήσεις καταδεικνύει ότι η φθινοπωρινή και χειμερινή διατροφή με ζωοτροφή που αντικαθιστά τη γύρη παράγει ισχυρότερες αποικίες, μειώνει σχεδόν στο μισό τη χειμερινή θνησιμότητα και αποφέρει πάνω από $12.000 σε πρόσθετα ετήσια έσοδα ανά 100 κυψέλες.
WINGENE, Βέλγιο - 12 Μαρτίου 2026 - Μια μελέτη με κριτές που δημοσιεύθηκε στο Έντομα (MDPI) καταδεικνύει ότι η σίτιση των αποικιών μελισσών με μια διατροφικά πλήρη ζωοτροφή αντικατάστασης γύρης (PRF-1) κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα μειώνει σχεδόν στο μισό τη θνησιμότητα των αποικιών το χειμώνα, παράγει σημαντικά ισχυρότερες αποικίες και αποφέρει σημαντικές οικονομικές αποδόσεις στους μελισσοκόμους - όλα αυτά σε πραγματικές εμπορικές συνθήκες. Η έρευνα αποτελεί συνεργασία μεταξύ του Washington State University (WSU) και της APIX Biosciences NV.
Τα ευρήματα έρχονται σε μια κρίσιμη συγκυρία. Τον χειμώνα 2024-2025 σημειώθηκαν οι υψηλότερες καταγεγραμμένες απώλειες αποικιών στην ιστορία των ΗΠΑ. Παρά το γεγονός ότι αποτελούν ένα από τα πιο ζωτικά από οικονομική άποψη ζωικά είδη της γεωργίας, οι μέλισσες δεν είχαν ποτέ πρόσβαση σε μια διατροφικά πλήρη βιομηχανική τροφή. Τα τρέχοντα εμπορικά συμπληρώματα πρωτεϊνών στερούνται πολλαπλών βασικών θρεπτικών συστατικών και δεν είναι ισορροπημένα. Η PRF-1, που αναπτύχθηκε από την APIX Biosciences και βασίζεται σε περισσότερα από 20 χρόνια έρευνας, είναι η πρώτη ζωοτροφή που έχει διαμορφωθεί για να καλύπτει όλες τις θρεπτικές απαιτήσεις των μελισσών, όπως αποδείχθηκε προηγουμένως από την ικανότητά της να διατηρεί την παραγωγή γόνου σε αποικίες σε σκηνικά περιβλήματα όπου, λαμβάνουν μόνο PRF-1 και ζαχαρόνερο από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. .
Αυτό που κάνει τη μελέτη αυτή να ξεχωρίζει είναι η κλίμακα, η διάρκεια και ο πραγματικός σχεδιασμός της. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη και μακροβιότερη δοκιμή σίτισης που έχει διεξαχθεί ποτέ εξ ολοκλήρου σε συνθήκες εμπορικής μελισσοκομίας - συγκρίσιμη με κλινική δοκιμή φάσης ΙΙΙ για τη διατροφή των μελισσών. Οι προηγούμενες μελέτες για τα συμπληρώματα πρωτεϊνών ήταν συνήθως μικρής κλίμακας, βραχυπρόθεσμες ή διεξήχθησαν υπό ελεγχόμενες συνθήκες εργαστηρίου ή κλωβού που δεν αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα της εμπορικής μελισσοκομίας.
Η δοκιμή παρακολούθησε εκατοντάδες αποικίες σε πέντε εμπορικές επιχειρήσεις στην Καλιφόρνια και το Άινταχο για δύο διαδοχικές περιόδους (2022-2024). Κάθε επιχείρηση διαχειρίζεται περισσότερες από 2.000 αποικίες. Οι ίδιοι οι μελισσοκόμοι διαχειρίζονταν τις αποικίες και παρέδιδαν τις ζωοτροφές στο πλαίσιο των συνήθων καθημερινών εργασιών τους. Οι αποικίες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: η μία λάμβανε PRF-1 και η άλλη λάμβανε το επιλεγμένο από κάθε μελισσοκόμο εμπορικά διαθέσιμο συμπλήρωμα πρωτεΐνης. Όλη η υπόλοιπη διαχείριση - θεραπεία Varroa, σίτιση με σιρόπι ζάχαρης, μετακίνηση των αποικιών - παρέμεινε πανομοιότυπη. Οι αποικίες αντιμετώπισαν όλο το φάσμα των στρεσογόνων παραγόντων του πραγματικού κόσμου και τα οφέλη του PRF-1 ήταν σταθερά σε όλες τις εργασίες, ανεξάρτητα από την τοποθεσία, το κλίμα ή τον τρόπο διαχείρισης.
Τα αποτελέσματα ήταν σαφή σε κάθε σημείο μέτρησης:
Είσοδος στην επικονίαση αμυγδάλων (Ιανουάριος): Οι αποικίες που τρέφονταν με PRF-1 ήταν κατά μέσο όρο 16% μεγαλύτερες. Η διαφορά ήταν καθοριστική σε επίπεδο συμβολαίου: 68% των αποικιών PRF-1 πληρούσαν το όριο αντοχής 8 πλαισίων που απαιτούν οι παραγωγοί αμυγδάλων για συμβόλαια επικονίασης υψηλής τιμής, σε σύγκριση με μόλις 57% της ομάδας ελέγχου ή σχεδόν 20% περισσότερες αποικίες που πληρούν τις προϋποθέσεις για ενοικίαση με πλήρη τιμή.
Μετά την επικονίαση των αμυγδάλων (Μάρτιος): Οι αποικίες PRF-1 βγήκαν από τα αμύγδαλα με 36% περισσότερες ενήλικες μέλισσες και 40% περισσότερο γόνο, δίνοντας στους μελισσοκόμους σημαντικά περισσότερο βιολογικό κεφάλαιο για το υπόλοιπο της σεζόν. Η θνησιμότητα των χειμερινών αποικιών μειώθηκε σχεδόν στο μισό - μείωση κατά 48% (15% έναντι 29%).
Ανοιξιάτικη ανάκαμψη: Σε μια ξεχωριστή δοκιμή όπου οι αποικίες και των δύο ομάδων είχαν το ίδιο αρχικό μέγεθος τον Ιανουάριο, οι αποικίες που τρέφονταν με PRF-1 εξακολουθούσαν να αναπτύσσονται 12% ταχύτερα μέχρι την άνοιξη. Αυτό δείχνει ότι το PRF-1 παράγει υγιέστερες, υψηλότερης ποιότητας χειμερινές μέλισσες - μέλισσες με μεγαλύτερα φυσιολογικά αποθέματα που είναι πιο αποτελεσματικές στην αναδόμηση της αποικίας όταν φτάσει η άνοιξη.
“Η μελέτη αυτή αποδεικνύει ότι η παροχή πλήρους διατροφής στις αποικίες κατά τους κρίσιμους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες έχει μακροχρόνιες επιπτώσεις στην υγεία και την παραγωγικότητα των αποικιών”, δήλωσε ο Καθηγητής Brandon Hopkins, αναπληρωτής καθηγητής Εντομολογίας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον και συν-συγγραφέας. “Τα οφέλη παραμένουν πολύ πέρα από την περίοδο διατροφής, μεταφράζονται σε ισχυρότερες αποικίες την άνοιξη και απτά οικονομικά κέρδη για τους μελισσοκόμους”.”
Για τους μελισσοκόμους, κάθε μία από αυτές τις βιολογικές βελτιώσεις μεταφράζεται άμεσα σε έσοδα. Η οικονομική ανάλυση της μελέτης μοντελοποίησε μια υποθετική επιχείρηση 100 μελισσοσμηνών και παρακολούθησε τον οικονομικό αντίκτυπο σε ολόκληρο τον ετήσιο κύκλο:
Υψηλότερο εισόδημα από την επικονίαση αμυγδάλων. Η επικονίαση αμυγδάλων είναι το μεγαλύτερο εισόδημα του έτους για τους περισσότερους εμπορικούς μελισσοκόμους των ΗΠΑ, με τους παραγωγούς να πληρώνουν κατά μέσο όρο $181 ανά κυψέλη το 2024, αλλά συχνά μόνο για αποικίες που πληρούν το ελάχιστο όριο των 8 πλαισίων. Με την αναγνώριση σχεδόν 1 στις 5 πρόσθετες αποικίες για συμβάσεις πλήρους τιμής, το PRF-1 παράγει επιπλέον $1.931 σε αμοιβές επικονίασης αμυγδάλων ανά 100 κυψέλες.
Αποφυγή κόστους αντικατάστασης. Κάθε νεκρή αποικία πρέπει να αντικαθίσταται, συνήθως σε $150-$250 για μια αποικία πακέτου ή πυρήνα, και οι αντικαταστάσεις σπάνια φτάνουν σε πλήρη παραγωγικότητα κατά την πρώτη τους περίοδο. Οι 14 πρόσθετες αποικίες που σώζονται ανά 100 κυψέλες με το PRF-1 αντιπροσωπεύουν $2.100-$3.500 σε αποφευγόμενο κόστος αντικατάστασης - πριν υπολογιστούν τα έσοδα που θα αποφέρουν αυτές οι επιζώντες αποικίες.
Περισσότερες διασπάσεις, περισσότερο εισόδημα. Ο πραγματικός πολλαπλασιαστής έρχεται τον Μάρτιο. Οι αποικίες που αναδύονται από τα αμύγδαλα με περισσότερες μέλισσες και γόνο μπορούν να χωριστούν σε αποικίες με πυρήνα πέντε πλαισίων (“split”) για περαιτέρω επικονίαση, παραγωγή μελιού ή πώληση. Οι επιχειρήσεις που τρέφονται με PRF-1 παρήγαγαν 194 διαχωρισμούς πέντε πλαισίων ανά 100 αρχικές αποικίες, σε σύγκριση με μόλις 143 με συμβατική διατροφή - επιπλέον 51 διαχωρισμούς, δηλαδή 36% αύξηση των παραγωγικών περιουσιακών στοιχείων. Κάθε διάσπαση που πηγαίνει για επικονίαση μήλων και παραγωγή μελιού παράγει περίπου $197 σε συνδυασμένα έσοδα, προσθέτοντας περίπου $10.100 σε μεταγενέστερο εισόδημα. Εναλλακτικά, οι πυρήνες των πέντε πλαισίων πωλούνται συνήθως για $150-$225 στην ελεύθερη αγορά, αντιπροσωπεύοντας $7,700-$11,500 σε άμεσες πωλήσεις. Οι περισσότερες επιχειρήσεις χρησιμοποιούν ένα μείγμα και των δύο στρατηγικών.
Σύνθετες αποδόσεις. Επειδή κάθε αποικία που επιβιώνει μπορεί να χωριστεί, τα οφέλη δεν επαναλαμβάνονται απλώς, αλλά πολλαπλασιάζονται. Μια επιχείρηση που τρέφεται με PRF-1 και ξεκινά με 100 αποικίες, ξεκινά το δεύτερο φθινόπωρο με περίπου 149 αποικίες, έναντι 109 με συμβατική σίτιση. Μέχρι το έτος 5, η διαφορά είναι δραματική: Σχεδόν πενταπλάσια από τα $55.000 που προβλέπονται για μια επιχείρηση με συμβατική διατροφή του ίδιου αρχικού μεγέθους.
Συνολικά, Το PRF-1 παράγει επιπλέον ακαθάριστα έσοδα $12,066 ανά 100 αποικίες μόνο κατά το πρώτο έτος. - από τις υψηλότερες αμοιβές αμυγδάλων, την αυξημένη ικανότητα επικονίασης μήλων και τη μεγαλύτερη παραγωγή μελιού σε συνδυασμό.
“Η μελέτη αυτή αποδεικνύει ότι μια διατροφικά πλήρης προσέγγιση όχι μόνο βελτιώνει την υγεία των αποικιών αλλά ενισχύει θεμελιωδώς τα οικονομικά των εμπορικών μελισσοκομικών επιχειρήσεων”, δήλωσε ο Jan Bogaert, Διευθύνων Σύμβουλος της APIX Biosciences και συν-συγγραφέας.
Ο εθνικός μέσος όρος του ποσοστού απώλειας χειμερινών αποικιών για τις εμπορικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ έφτασε τα 40,7% το 2024-2025 - το χειρότερο έτος που έχει καταγραφεί ποτέ. Ακόμη και οι συμβατικά ταϊζόμενες αποικίες ελέγχου σε αυτή τη μελέτη είχαν καλύτερες επιδόσεις από αυτόν τον μέσο όρο, επειδή οι συμμετέχοντες μελισσοκόμοι ήταν έμπειροι επαγγελματίες που επέλεξαν υγιείς αποικίες από την αρχή. Ωστόσο, το PRF-1 εξακολουθούσε να παρέχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα επιβίωσης επιπλέον των ήδη ανώτερων του μέσου όρου πρακτικών. Η χειμερινή θνησιμότητα 15% που παρατηρήθηκε στις αποικίες που τρέφονταν με PRF-1 είναι περίπου το ένα τρίτο του εθνικού μέσου όρου.
Το όφελος επιβίωσης ήταν σταθερό σε όλες τις συμμετέχουσες επιχειρήσεις και δεν επηρεάστηκε από το έτος ή την τοποθεσία, επιβεβαιώνοντας ότι η διατροφικά πλήρης διατροφή - και όχι κάποια συγκεκριμένη διαχειριστική πρακτική ή περιβαλλοντική συνθήκη - ήταν ο καθοριστικός παράγοντας. Η μελέτη δεν διαπίστωσε επίσης διαφορές στα φορτία ακάρεων Varroa ή στα επίπεδα ιικών παθογόνων μεταξύ των ομάδων θεραπείας, υποδεικνύοντας ότι το PRF-1 λειτουργεί μέσω της βελτίωσης της συνολικής φυσικής κατάστασης των αποικιών και όχι μέσω άμεσων επιδράσεων στα παράσιτα ή τα παθογόνα. Οι αποικίες που τρέφονται καλύτερα είναι απλώς πιο ανθεκτικές απέναντι στο συνδυασμό των στρεσογόνων παραγόντων που οδηγούν στις απώλειες του χειμώνα. Παρόλο που τα ευρήματα αυτά καταδεικνύουν ένα σαφές όφελος επιβίωσης, το PRF-1 δεν είναι μια ασημένια σφαίρα που μπορεί να επιλύσει κάθε πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι μέλισσες, όπως τα ακάρεα βαρρόα και τα φυτοφάρμακα. Ωστόσο, η συνεπής χρήση του προϊόντος κάθε φορά που οι αποικίες χρειάζονται συμπληρωματική διατροφή αποτελεί την πιο αποτελεσματική διατροφική στρατηγική για τη στήριξη της δύναμης των αποικιών και της μακροπρόθεσμης ανθεκτικότητας.
Οι μέλισσες επικονιάζουν ετησίως καλλιέργειες αξίας άνω των $15 δισεκατομμυρίων στις ΗΠΑ και είναι ο σημαντικότερος επικονιαστής παγκοσμίως - ο FAO εκτιμά ότι 75% από τις κορυφαίες καλλιέργειες τροφίμων παγκοσμίως εξαρτώνται τουλάχιστον εν μέρει από την επικονίαση των ζώων. Η μείωση της υγείας των αποικιών απειλεί όχι μόνο τα μέσα διαβίωσης των μελισσοκόμων αλλά και την επισιτιστική ασφάλεια για δισεκατομμύρια ανθρώπους. Καθώς η κλιματική αλλαγή μετατοπίζει τα πρότυπα ανθοφορίας, μειώνει τη φυσική τροφή και εντείνει τα γεγονότα θρεπτικού στρες, ένα επικυρωμένο εργαλείο που μειώνει σημαντικά τη θνησιμότητα των αποικιών έχει επιπτώσεις πολύ πέρα από κάθε μεμονωμένη χώρα ή μελισσοκομικό μοντέλο.
Αν και η μελέτη αυτή διεξήχθη στις ΗΠΑ, οι απώλειες αποικιών και οι διατροφικές προκλήσεις αναφέρονται σε όλο τον κόσμο - στην Ευρώπη, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Λατινική Αμερική, τη Μέση Ανατολή και την Ασία. Το PRF-1 παρασκευάζεται από συστατικά που έχουν εγκριθεί για ζωοτροφές τόσο στην ΕΕ όσο και στις ΗΠΑ, καθιστώντας το διεθνώς εφαρμόσιμο. Η έρευνα προσφέρει μια κλιμακούμενη, πρακτική λύση για επιχειρήσεις όλων των μεγεθών, από μεγάλες μεταναστευτικές εγκαταστάσεις στην Αμερική και την Αυστραλία μέχρι μικρότερες επιχειρήσεις σε όλη την Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία που διατηρούν την τοπική παραγωγή τροφίμων και τα αγροτικά μέσα διαβίωσης.
Dr. Thierry Bogaert, πρόεδρος και CTO της APIX Biosciences, σχολίασε: “Παρόλο που οι Ευρωπαίοι μελισσοκόμοι μετακινούν γενικά τις αποικίες τους λιγότερο από ό,τι στις ΗΠΑ, οι βιολογικές προκλήσεις είναι εντυπωσιακά παρόμοιες. Οι αποικίες σε όλη την Ευρώπη εκτίθενται όλο και περισσότερο σε κατακερματισμένα τοπία και περιόδους έλλειψης γύρης ακριβώς τη στιγμή που πρέπει να παράγουν ανθεκτικές χειμερινές μέλισσες. Τα ευρήματά μας καταδεικνύουν ότι η βελτίωση της διατροφικής πληρότητας κατά τη φθινοπωρινή και χειμερινή σίτιση μπορεί να ενισχύσει σημαντικά την ευρωστία των αποικιών. Για την ευρωπαϊκή μελισσοκομία, αυτό αποτελεί έναν πρακτικό, επιστημονικά τεκμηριωμένο μοχλό για τη βελτίωση της επιτυχίας διαχείμασης και της μακροπρόθεσμης σταθερότητας των αποικιών σε ένα ολοένα και πιο δύσκολο περιβάλλον”.”
Στις εντατικές γεωργικές περιοχές σε όλη την Ευρώπη, οι περίοδοι ανθοφορίας είναι συχνά μικρότερες και λιγότερο ποικίλες, δημιουργώντας διατροφικές στενώσεις στα τέλη του καλοκαιριού και το φθινόπωρο. Ακόμη και σε μη μεταναστευτικά συστήματα, η παρατεταμένη έλλειψη γύρης μπορεί να αποδυναμώσει την ανοσολογική λειτουργία και να αυξήσει την ευαισθησία σε παράσιτα και παθογόνα. Η θρεπτικά πλήρης φθινοπωρινή και χειμερινή σίτιση μπορεί να προσφέρει στους ευρωπαίους μελισσοκόμους σταθερότερη επιβίωση κατά τη διάρκεια του χειμώνα, μειωμένο κόστος αντικατάστασης, ισχυρότερες αποικίες την άνοιξη και μεγαλύτερη ανθεκτικότητα έναντι των αλληλεπιδρώντων παραγόντων πίεσης που χαρακτηρίζουν τη σύγχρονη μελισσοκομία σε ολόκληρη την ήπειρο.
Patrick Pilkington (APIX, ΗΠΑ): “Είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε ότι η PRF-1, που διατίθεται στην αγορά ως APIX Pollen (www.APIXPOLLEN.com), θα είναι εμπορικά διαθέσιμη στους μελισσοκόμους στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Ιούνιο του 2026. Μετά από χρόνια έρευνας και αυστηρής επικύρωσης στο πεδίο, είμαστε έτοιμοι να δώσουμε αυτό το εργαλείο στα χέρια των μελισσοκόμων που το χρειάζονται περισσότερο - εγκαίρως για τη φθινοπωρινή περίοδο σίτισης που είναι τόσο κρίσιμη για την επιτυχία της διαχείμασης”.”
Στην Ευρώπη, οι ενδιαφερόμενοι για την αγορά του προϊόντος μπορούν να δηλώσουν το ενδιαφέρον τους στη διεύθυνση info@apixbiosciences.com.
Η μελέτη, με τίτλο “Enhanced Honey Bee Colony Strength and Economic Returns from Fall and Winter Feeding with a Complete Pollen-Replacing Feed”, δημοσιεύεται στο περιοδικό Έντομα (2026, 17, 243) και διατίθεται ελεύθερα ως άρθρο ανοικτής πρόσβασης με άδεια Creative Commons (CC BY) στη διεύθυνση https://doi.org/10.3390/insects17030243. Η δημοσίευση με ανοικτή πρόσβαση εξασφαλίζει πλήρη διαφάνεια και προσβασιμότητα των ερευνητικών ευρημάτων στην παγκόσμια επιστημονική και μελισσοκομική κοινότητα.
Επικεφαλής της έρευνας ήταν η Δρ Kelly Kulhanek και ο Δρ Brandon Hopkins του Τμήματος Εντομολογίας του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, ενός από τα σημαντικότερα ιδρύματα των ΗΠΑ στην έρευνα για τις μέλισσες και την επιστήμη της επικονίασης. Η συν-συγγραφέας Anne Marie Fauvel συνεργάζεται με την Vitality LLC. Ο Jan Bogaert και ο Dr. Thierry Bogaert της APIX Biosciences NV (Βέλγιο) είναι συν-συγγραφείς και συν-αναπτυξιολόγοι του PRF-1.
Η APIX Biosciences NV είναι μια βελγική εταιρεία αγροτεχνολογίας που αναπτύσσει επιστημονικά τεκμηριωμένες διατροφικές λύσεις για τη στήριξη των μελισσών και άλλων επικονιαστών. Βασισμένη σε περισσότερα από 20 χρόνια έρευνας, η αποστολή της APIX είναι να αποκαταστήσει την οικολογική ισορροπία και να συμβάλει στη βιοποικιλότητα και την παγκόσμια επισιτιστική ασφάλεια μέσω της καινοτομίας. Η APIX ανέπτυξε την PRF-1 (που κυκλοφορεί στην αγορά ως APIX Pollen), την πρώτη διατροφικά πλήρη ζωοτροφή αντικατάστασης γύρης για τις μέλισσες, η οποία παρασκευάζεται από συστατικά ζωικής προέλευσης εγκεκριμένα στην ΕΕ και τις ΗΠΑ.
Επαφές με τα μέσα ενημέρωσης:
www.APIXPOLLEN.com | www.APIXBiosciences.com
Ερωτήσεις επιχειρήσεων APIX:
Jan Bogaert - Διευθύνων Σύμβουλος APIX Biosciences NV
Ηλεκτρονικό ταχυδρομείο: Jan.Bogaert@apixbiosciences.com
Τηλέφωνο: +32 495 57 75 33
Patrick Pilkington - Διευθύνων Σύμβουλος APIX Biosciences US
Ηλεκτρονικό ταχυδρομείο: Patrick.Pilkington@apixbiosciences.com
Τηλέφωνο: +1 317 671-1595
Επιστημονικές έρευνες:
Dr. Brandon Kingsley Hopkins - Αναπληρωτής Καθηγητής στο Washington State University - Τμήμα Εντομολογίας
Ηλεκτρονικό ταχυδρομείο: bhopkins@wsu.edu
Τηλέφωνο: +1 509 868 1250
Dr. Thierry Bogaert - APIX Biosciences NV
Ηλεκτρονικό ταχυδρομείο: Thierry.Bogaert@ApixBiosciences.com
Τηλέφωνο: +32 475 28 23 68
Επικοινωνία Τύπου:
Wim Goemaere - CFO APIX Biosciences NV
Ηλεκτρονικό ταχυδρομείο: Wim.Goemaere@apixbiosciences.com
Τηλέφωνο: +32 475 95 12 04
